창비주간논평

그러나 당시는 민족분열의 조짐이 일고 동족상잔의 위기감이 커지던 때, 축하회는 사전 출판을 완수하겠다는 의지와 통일정부 수립의 의지를 다지는 자리로 되었다. 한 참석자는 긴급동의로 '4월 19일부터 평양에서 열릴 남북협상 회의에 참석하는 이들 편에 《조선말 큰 사전》 첫째권을 보내자'고 제안했고, 참석자들은 만장일치로 이를 결의했다. 이날의 결의는 우리 민족이 함께 이루어낸 그리고 앞으로 이루어낼 성과를 남북이 공유해야 함을 확인하는 것이었고, 같은 말, 같은 글자, 같은 사전을 사용하는 민족이 두 국가로 갈라질 수 없음을 웅변하는 것이었다.

그러나 결국 남과 북에는 단독정부가 들어섰고, 북에서는 1948년 10월 《조선말사전》 편찬사업이 시작되었다. 남에서는 《조선말 큰 사전》을 수정·보완·출판하는 일을 계속해 1957년 30여년의 대장정을 끝냈지만, '조선어학회 지은 《조선말 큰 사전》'은 '한글학회 지은 《큰 사전》'이 되었고, 그로부터 3년 뒤 북에선 《조선말사전》 첫째권이 발간되었다. 일제강점기를 함께 견디며 만들어온 사전이 한국의 국어사전과 조선의 국어사전으로 갈려 나온 것이다. 그리고 한동안 '온전한 우리말사전'은 희망이라는 이름으로도 언급되지 않았고, 같은 말을 한 사전에 담아보자는 시도가 이루어지기까지는 반세기를 기다려야 했다. 2005년 우리는 한국어와 조선어라는 이름으로는 함의할 수 없는 우리말을 모아보자는 결의를 비로소 목도할 수 있었다. 겨레말큰사전편찬위원회가 결성된 것이다.

《겨레말큰사전》이라는 '사건'

편찬위원회가 그리는 겨레말은 남북의 우리말과 해외동포의 우리말, 분단 이전과 이후의 우리말을 아우른 것이었다. 이는 단순히 남과 북의 어휘를 합하는 데에서 한걸음 더 나아가 우리말의 지평을 넓히는 장대한 계획이었다. 그동안 사전에 포함하지 못했던 10만 어휘를 새로 발굴한다는 목표는 우리말의 외연을 새롭게 인식시킬 수 있는 일이다. 고은 시인은 "독일은 분단 상황에서도 동서독이 힘을 합쳐 《괴테사전》을 만들었고 중국과 대만은 《양안사전(兩岸辭典)》을 만들어 말의 길을 열어가면서 통일의 순간을 기다렸다"는 말로 《겨레말큰사전》의 당위성을 역설하였다.

그러나 《겨레말큰사전》은 근대 어문개혁 이후 일제강점기를 거치면서 줄기차게 추진해온 우리말사전 만들기의 연장선상에 있는 사업이기도 하다. 분단 극복을 위한 것이기에 앞서 명실상부한 우리말사전을 갖기 위한 노력의 일환인 것이다. 그 역사적 의미가 《괴테사전》과 《양안사전》보다 깊고도 넓을 수밖에 없는 이유가 여기에 있다. 국회에서 의결된 편찬사업비(총지원비 30억원 중 15억원)를 지급할 수 없다는 정부의 행태와 사전만은 나와야 하지 않겠느냐는 노시인의 절박한 호소를 경제규모 세계 15위 대한민국에서 접해야 하는 사실이 당황스러운 것은 이 때문이다.

편찬위원회는 20여차례 남북간 협의를 해오면서 사전 편찬의 원칙뿐 아니라 그 세부 내용까지 하나하나 조정해왔다. 그리고 편찬위원들은 지금껏 시도해보지 않았던 일, 남북의 규범을 조정하는 일을 했다. 그 조정 결과가 남북의 언어생활에 당장 적용되는 것은 아닐지라도 편찬위원들은 통일국가의 규범 틀을 제시한다는 마음으로 이 일에 임했을 것이다. 그러니 편찬위원회의 활동은 통일의 시대에 겪어야 할 갈등과 조정과 화해의 과정을 미리 보여준 것이라 해야 할 것이다.

사전 편찬의 민족사적 의미 외면하는 당국

2007년 4월 초당적 합의로 '겨레말큰사전 남북공동 편찬사업법'이 만들어진 데에서 우리는 '사전 편찬이야말로 남북관계의 굴곡과 상관없이 통일의 경험을 쌓을 수 있는 적절한 사업'이라는 국민적 인식을 확인할 수 있다. "올해는 남북관계 등을 고려해서 남북이 함께하는 사업 관련 예산은 줄이고 남쪽 내부적으로 하는 사업 예산은 편성하는 쪽으로 결정한 것"이라는 통일부의 해명에 가슴 답답한 것은 이 사업의 의미를 북한 지원의 틀로 보는 협애함 때문일 것이다.

편찬위원회에서는 남북 국어사전의 성과를 발전적으로 수용한다는 목표 아래 남북 국어사전의 내용을 통합하여 기술해왔다. 그 일이 사전을 기계적으로 합치는 게 아니라면, 이는 사전의 수준을 한단계 높이는 시도가 될 것이다. 분단 이후 발생한 어휘의 의미변화를 포착해 기술하는 일이 사전 기술의 방식으로 이루어진 적은 없었다. 그러니 남북 언중의 뇌리에 각인된 의미를 남북의 사전편찬자들이 함께 검토하고 이를 새롭게 기술하는 일은 우리말 어휘에 묻어 있는 세월의 흔적을 확인하고 어휘에 실린 서로의 생각을 섬세하게 들춰내 공유하는 일이라 해야 할 것이다.

《겨레말큰사전》이 통일시대를 살 우리들의 의사소통을 품격있게 할 수 있는, 그리고 우리말을 배우는 외국인에게 폭넓은 우리말의 세계를 보여줄 수 있는 토대가 될 것으로 기대하는 것은 이 때문이다. 일이 정교해질수록 전문적인 식견을 가진 사전편찬자가 필요한 법, 뜻을 간파하여 기술하는 감각을 익힌 사전편찬자들이 사전의 시작과 끝을 책임질 때 《겨레말큰사전》은 우리말사전 편찬사의 새로운 장을 여는 사전으로 태어날 수 있을 것이다. 사업비가 축소되며 그들이 흩어진다는 말이 안타까운 이유이다.

우리말사전은 역사의 고비마다 시대적 사명을 받아 안고 편찬되었다. 일제강점기에는 민족정체성을 유지하라는 사명을, 해방 이후엔 국어를 정립하라는 사명을 받았고, 시대적 사명을 완수하기 위한 노력의 과정에서 사전의 체재와 내용은 발전을 거듭해왔다. 이제 통일시대를 앞두고 역사는 우리말사전에 다시 사명을 부여했다. 명실상부한 우리말사전으로 거듭날 것을. 그러니 사명을 수행하여 우리말 문화를 새롭게 세우는 건 우리가 해야 할 일이 아닐까.

2010.10.13 ⓒ 창비주간논평

겨레말큰사전 편찬작업이 걸어온 길

최초의 합의는 극적으로 이뤄졌지만 실제로 사전 편찬작업에 착수하기는 결코 쉽지 않았다. 1994년 문목사와 김주석이 같은 해에 세상을 떠나면서 어렵게 이뤄진 합의를 이끌어갈 양쪽의 주체가 막연해졌고, 그뒤로 남북관계가 여러차례 요동치면서 사전 이야기는 한동안 잊혀질 수밖에 없었던 것이다. 2000년 남북 정상의 6·15공동선언이 있고 나서도 3년의 시간이 흐른 뒤에야 묵혀둔 약속이 다시 세상에 나왔고, 드디어 2005년 2월 19일 남북공동편찬위원회가 금강산에서 결성되면서 겨레말사전은 '현실'의 문제가 되었다. 최초의 약속으로부터 따지면 16년 만의 일이었다.

겨레말큰사전은 분단 이후 60년을 다른 제도와 문화 아래에서 살아온 남북 양 민중의 언어생활에 적지 않은 차이가 있음을 전제로 하고 출발한다. 양측을 통합해갈 때 어려운 점은 우선 어문규범상의 문제일 것이다. 자모의 배열순서, 사이시옷, 띄어쓰기, 외래어표기법 등에서 남북은 분명한 차이를 보인다. '두음법칙'은 남북이 두드러지게 차이나는 규정으로, 북측 문헌과 말에 대해 남측 언중이 가장 이질감을 느끼는 부분이기도 하다.

반면에 남북의 어휘 차이는 생각만큼 크지 않다. 원래 남북지역 방언 사이의 차이가 60년간 왕래가 철저하게 차단되면서 전라도, 경상도, 제주도 말의 차이보다 더 커 보이는 것, 곧 심리적 거리가 더해진 부분이 크다고 생각한다. 북측 특유의 억양과 '전투적' 어휘들이 주는 생소함이 전쟁 이후 남쪽 대중이 갖게 된 공포의식을 자극하여 더 '아득한' 거리를 만들어내는지도 모르겠다. 겨레말큰사전 편찬작업은 바로 이 마음의 거리를 좁히는 것을 가장 직접적인 목표로 삼는 것이다.

남북의 언어통일을 넘어서는 겨레말큰사전

겨레말큰사전은 남북의 언어통일만을 목표로 하지 않는다. 격랑의 우리 근대사에서 만주, 연해주, 중앙아시아, 일본, 멀리는 유럽과 미주로 밀려간 우리 동포들의 삶이 담긴 말까지도 온전하게 통합해가는 진정한 모국어공동체의 회복이야말로 겨레말큰사전이 지향하는 목표이다. 그래서 작업일정에 남북 모든 지역의 현장조사와 함께 해외동포들의 어휘조사 작업이 포함되어 있다. 문헌어휘 조사의 대상도 남북의 작가들은 물론 재외동포 작가들의 작품에까지 열려 있다. 또한 표준어, 문화어에 밀려 '비표준'으로 격하되어온 지역어(방언)를 살려내고 생동하는 입말 조사를 전 한반도에 걸쳐 시행하는 것도 특색이다.

이런 이유로 겨레말큰사전 편찬작업을 누구보다 환영하는 곳은 재외동포 사회이다. 연변의 사례를 들어보자. 중국 연변지역은 사회주의체제의 지배원리가 작동하고 지리적으로도 한반도와 인접한 곳이며 말과 혈통을 같이하는 조선족이 집단적으로 거주해온 사회이기 때문에, 중국과 수교한 이래 북을 들여다보는 창(窓) 역할을 했다. 실제 연변의 조선족들이 어려서 배운 조선말과 글은 다 북쪽 기준이었다고 한다.

그러나 요즘 조선족 사회는 한국과 거의 실시간으로 연결되어 있다. 위성방송으로 한국의 인기 드라마를 같은 시간대에 시청하고 왕래가 빈번하기 때문에, 생활어도 남쪽을 많이 닮아감을 느낀다고 한다. 조선말, 한국말, 연변말이 뒤섞이면서 아직 북측 언어체계를 따르는 교육현장과 실제 생활이 괴리되는 등 여러 부문에서 정체성의 혼란이 나타나고 있다. 총련과 민단 중 어디에 소속되느냐에 따라 말과 글이 대치하는 재일동포 사회도 비슷한 고민을 안고 있다. 겨레말큰사전 편찬작업은 이들에게 통합의 실마리를 주는 단비 같은 소식이 아닐 수 없다.

사전 편찬의 산실이 될 '겨레말의 집'

지금 중국 션양(瀋陽)에서는 제11차 공동편찬회의가 열리고 있다. 공동편찬회의는 분기별로 한번씩 북측지역과 남측, 중국을 오가며 열리는데, 북측에서 만나는 사람들은 대부분 겨레말큰사전 편찬사업을 알고 있었다. 김주석의 생전 약속이라는 점이 크게 작용하는 것이기도 하겠지만, 북쪽의 관계 일꾼들 사이에서 겨레말큰사전은 어떤 정세변화가 있더라도 꾸준하게 밀고 나가야 할 민족사업으로 받아들여지고 있었다.

2005년 9월 제6차 남북장관급회담(평양)에서 "남과 북은 겨레말큰사전 남북공동편찬사업이 중요하다는 데 인식을 같이하고 이를 적극 밀어주기로 하였다"는 내용의 합의(제5항)가 가능했던 것은 이같은 정황이 영향을 미쳤을 것으로 본다. 실제 남북간 교류가 동결상태에 머물렀던 '북핵' 국면에서도 겨레말의 발걸음은 이어졌고 그런 신뢰와 지속적인 교류는 제2차 남북정상회담에서도 '언어'를 특별히 강조하는 것으로 나타났다. 또한 남쪽에서도 모국어공동체의 온전한 회복을 위한 핵심사업으로서 겨레말큰사전 편찬사업의 의미를 적극적으로 지지한 여야 의원들이 노력한 덕분에 2007년 4월 겨레말큰사전남북공동편찬사업회법이 통과되었다. 이로써 이 사업은 국가적 차원의 사업으로 전환되었다.

겨레말큰사전은 2013년에 30만 어휘를 담아 세상에 나올 예정이다. 남과 북이 분기별로 만나 그동안의 작업을 비교하고 합의하는 일정으로는 사전이 나오기 어렵다. 매일 남북의 언어학자와 관계자 들이 수백개의 어휘를 함께 검토할 수 있는 공동의 작업공간이 절실히 필요하다. 남북이 2008년 무렵 완공을 목표로 해서 개성에 건립하기로 잠정 합의한 '겨레말의 집'은 가장 위대한 무형유산인 우리말을 유형의 유산으로 치환해내는 상징적 의미를 가질 뿐만 아니라, 실질적인 공동사전 편찬의 산실로 민족사에 우뚝 남을 것이다.

민족어 통일작업은 오늘도 계속된다

우리가 지향하는 통일이 1945년 분단 이전 시점으로 돌아가 남과 북을 단순 통합하자는 것이 아니라면, 통일이란 남과 북이 각기 걸어온 길의 다름을 인정하고 서로의 다른 측면을 적극 받아들여 민족 구성원 모두가 풍성해지는 길일 것이다. 우리 민족사의 큰 흐름을 긍정의 눈길로 적극 해석해볼 때, 근현대 100년간 우리 민족이 겪어온 갖은 풍상만큼 우리 겨레는 남들이 미처 가보지 못한 길을 개척해갈 수 있는 저력을 쌓아온 것이다. 해외에서 신산을 겪은 우리 민족 구성원의 애환과 함께 남북이 서로 갈려 전혀 다른 체제를 극단으로 밀어붙이며 살아온 60년이 그저 헛된 세월만은 아닐 것이다.

겨레말큰사전 편찬사업도 여기에서 출발한다. 우리의 통일이 어느 한쪽이 다른 한쪽을 일방적으로 먹어버리거나 일대일로 단순 통합하는 것이 아니듯, 겨레말큰사전 편찬사업은 남과 북의 어휘를 단순히 통합하는 작업이 아니라 '겨레말에 녹아 있는 우리 민족의 유산과 얼을 발굴하여 민족공동체 의식의 폭과 깊이를 확장하고 통일 조국의 밝은 미래를 담보하는 일'이다. 그리고 이는 한반도 내부에서만 그칠 일이 아니다. 중국, 러시아, 일본, 미주, 유럽에 이르기까지 집단적 이산의 삶을 살아온 우리의 묵은 상처가 회복되는 순간, 민족어의 영토가 한없이 넓어지면서 우리의 언어와 문화도 그만큼 풍성해질 것이다.

공통의 사전 한권을 우리 손에 올려놓는 과정이 순탄하지만은 않을 것이다. 남북관계의 흐름이 그렇듯 남과 북의 편찬 작업자들은 어느 한순간도 긴장을 놓지 못한 채, 격돌하고 논쟁하며 또 한편으로는 서로를 아울러갈 것이다. 평양과 서울, 북경과 션양, 개성, 금강산을 종횡으로 연결하며 공동편찬회의는 오늘도 계속된다. 우리 민족이 오랜 신산의 세월을 댓가로 지불한 유일무이한 역사를 버무려 가장 황홀한 '언어의 창고'를 함께 만들어내는 이 작업 속에서, 이제서야 우리는 온전한 겨레의 집을 갖게 될 것이다

2007.10.16 ⓒ 이재규